目指すは６０歳現役　宇検村出身の競輪選手、重一徳さん

　緻密（ちみつ）な駆け引きと息をのむデッドヒートが魅力の競輪。トップクラスの選手の最高速は時速７０キロにも及ぶという。そのシビアな勝負の世界で現役を続ける奄美出身選手がいる。宇検村須古出身の重一徳さん（５６）。昨年５月には節目となる通算５００勝を達成した。２２歳のデビュー以来、今年で３６年目のプロ生活を迎えるベテランは「６０歳現役を目指す」と新たな目標を掲げている。

 

　幼い頃からスポーツ万能。特に短距離走には自信があったという。野球を志して田検中から名門校の鹿児島実業高に進学したが、１年生の夏に腰を痛めて野球を断念せざるを得なくなった。そんな時に自転車部の監督に声を掛けられ、競技生活がスタート。「当時は自転車といわれても全くピンとこなかったのに、まさか一生の仕事になるとは。見る目のある指導者と出会えたのは幸運」と恩師に感謝した。

 

　高校を卒業後、静岡県伊豆市の競輪学校を経て２２歳でプロデビュー。同年にＢ級（当時）で初勝利を果たした。Ｓ級初勝利は２５歳。２９歳だった１９９４年１月にはＳ級初優勝を成し遂げた。通算成績は出走回数２９６１で５０５勝。今季はＡ級２班で競技生活３６年目を迎える。

 

　「ピークだった３０代より体力は衰えているが、速ければ強いというわけではないのが競輪。ベテランでも駆け引きや経験、技術を駆使すれば若く勢いのある選手に勝てる」と競技の奥深さを語る重さん。「自分の頑張り次第で収入が変わる。私にはやりがいのある仕事」と力を込めた。

 

　長年現役を続けられている秘訣（ひけつ）を訪ねると、「とにかくこつこつとトレーニングを続けること」。里帰りした際でも毎日１００キロのロードトレーニングが日課という。「特別なウエートトレーニングも昔はしていたが今はしていない。とにかく自転車に乗ることが大切」と話した。

 

　「現在の現役最年長が６０歳だから私もそこを目指す。奄美も交通の便が良くなってきたので、宇検村に拠点を置いてプロ活動ができないかとも考えている」と展望を語る重さん。新たな目標を掲げる夫のそばで日登美さんは「厳しく仕事に臨む姿をずっと見てきた。こうなったら納得いくまで挑戦してほしい」と笑顔で背中を押した。

　※経歴や成績は２０２０年１１月末現在。